Le haut de gamme automobile français ? "Made in China" ! Dévoilée ce lundi 12 avril et livrable fin 2021, la Citroën C5 X sera exclusivement produite à… Chengdu, dans le centre de la Chine ! Au sein de PSA (devenu Stellantis depuis la fusion en janvier avec Fiat Chrysler), Citroën s’inspire de la recette de DS. Encore plus typée « premium » que la C5 X, la nouvelle limousine DS 9, prévue pour juin-juillet prochain sera, elle, assemblée à Shenzhen. Le luxe et le raffinement à la française importés de l’ex-Empire du milieu ?
"On va avoir du mal à expliquer ça aux clients", opine un concessionnaire de la marque aux chevrons en région parisienne. Même si "la Chine est le pays fournissant la meilleure qualité", assure Vincent Cobée, le directeur de Citroën qui l’a constaté lorsqu’il travaillait pour Nissan. Il n’empêche. Citroën risque aussi de "se fermer le marché de la haute administration et des pouvoirs publics français", commente un rival européen. Certes, un porte-parole de PSA explique que "Volvo produit aussi en Chine la berline S90 pour le monde entier". Mais cette S90 n’est qu’un modèle marginal dans sa gamme, lequel n’est d’ailleurs plus importé en France.
40.000 à 50.000 unités annuelles prévues
Mais pourquoi PSA a-t-il pris pareille décision ? Les prévisions de ventes pour la C5 X (officieusement de 40.000 à 50.000 unités à peine par an ) "ne permettaient pas d’envisager une fabrication dans deux usines sur deux continents", explique Vincent Cobée. Dès lors, c’était soit en Chine, soit en Europe. Mais il est en fait très compliqué et coûteux d’importer des voitures européennes en Chine, tandis que le contraire n’est pas vrai ! D’où le choix d’un site dans l’ex-Empire du milieu, où PSA assemble déjà la cousine Peugeot 508L disposant du même empattement. Pourtant, l’Europe devrait absorber plus de la moitié des volumes prévus de cette C5 X, qui remplace la précédente C5, arrêtée en 2017 dans l’Hexagone.
Le haut de gamme automobile français ? "Made in China" ! Dévoilée ce lundi 12 avril et livrable fin 2021, la Citroën C5 X sera exclusivement produite à… Chengdu, dans le centre de la Chine ! Au sein de PSA (devenu Stellantis depuis la fusion en janvier avec Fiat Chrysler), Citroën s’inspire de la recette de DS. Encore plus typée « premium » que la C5 X, la nouvelle limousine DS 9, prévue pour juin-juillet prochain sera, elle, assemblée à Shenzhen. Le luxe et le raffinement à la française importés de l’ex-Empire du milieu ?
"On va avoir du mal à expliquer ça aux clients", opine un concessionnaire de la marque aux chevrons en région parisienne. Même si "la Chine est le pays fournissant la meilleure qualité", assure Vincent Cobée, le directeur de Citroën qui l’a constaté lorsqu’il travaillait pour Nissan. Il n’empêche. Citroën risque aussi de "se fermer le marché de la haute administration et des pouvoirs publics français", commente un rival européen. Certes, un porte-parole de PSA explique que "Volvo produit aussi en Chine la berline S90 pour le monde entier". Mais cette S90 n’est qu’un modèle marginal dans sa gamme, lequel n’est d’ailleurs plus importé en France.
40.000 à 50.000 unités annuelles prévues
Mais pourquoi PSA a-t-il pris pareille décision ? Les prévisions de ventes pour la C5 X (officieusement de 40.000 à 50.000 unités à peine par an ) "ne permettaient pas d’envisager une fabrication dans deux usines sur deux continents", explique Vincent Cobée. Dès lors, c’était soit en Chine, soit en Europe. Mais il est en fait très compliqué et coûteux d’importer des voitures européennes en Chine, tandis que le contraire n’est pas vrai ! D’où le choix d’un site dans l’ex-Empire du milieu, où PSA assemble déjà la cousine Peugeot 508L disposant du même empattement. Pourtant, l’Europe devrait absorber plus de la moitié des volumes prévus de cette C5 X, qui remplace la précédente C5, arrêtée en 2017 dans l’Hexagone.
La décision de fabriquer en Chine a été prise, il est vrai, quand PSA misait encore beaucoup sur ce marché porteur. Or, après une croissance soutenue jusqu’à 734.000 Peugeot et Citroën en 2014, les ventes totales de PSA se sont brutalement effondrées… dégringolant à 46.000 unités à peine l’an dernier, dont 320 DS ! Voitures inadaptées au marché, mauvais réseau de vente et d’après-vente, mésentente tactique et stratégique avec le partenaire Dongfeng ont sonné le glas des espoirs locaux. Mais il était trop tard pour revoir les plans industriels.
Une silhouette de berline-break originale
Cette C5 X ne s’en présente pas moins comme une berline-break originale, aux lignes singulières et fluides particulièrement élégantes, avec beaucoup d’atouts visuels et techniques pour séduire. Reposant sur un empattement (espace entre trains avant et arrière) de 2,78 mètres particulièrement généreux, gage d’une bonne habitabilité arrière, la C5 X est plutôt longue : 4,80 mètres de long, 1,85 de large et 1,48 de haut. Ce sont à peu près les mensurations de la Volkswagen Passat. La C5 X se veut à la pointe en matière d’aérodynamisme pour améliorer la pénétration dans l’air et réduire ainsi consommations et rejets de CO2.
Sa posture surélevée, grâce à une garde au sol augmentée par rapport à une berline traditionnelle, lui permet d’intéresser des clients de SUV. L’habitacle, cossu et épuré, offrant une appréciable visibilité, se veut une invitation au voyage avec ses sièges douillets. La suspension active "Citroën Advanced Comfort" avec trois modes au choix, promet un confort digne d’une Citroën traditionnelle. Impossible aujourd’hui de ne pas faire dans la connectivité. Avec un grand écran tactile de 12 pouces HD, 4 prises USB type C et une recharge sans fil pour smartphone. Tous les derniers joujoux en matière d’aides à la conduite, pour ceux qui aiment être surveillés et dirigés, feront le bonheur des assistés. La C5 X se veut aussi à la pointe en matière d’aérodynamisme pour améliorer la pénétration dans l’air et réduire consommations et rejets de CO2.
Les moteurs n’ont pas été détaillés à ce jour. Seule certitude : Citroën abandonne le diesel et ne fait confiance qu’à des motorisations à essence ou hybrides rechargeables. Délivrant 225 chevaux, cette hybridation déjà connue sur les Peugeot 3008, 508, Citroën C5 Aircross, DS7 Crossback, offre la possibilité de rouler 40 à 50 kilomètres en mode zéro émission. Aucun prix n’a été indiqué. Ils devraient a priori se situer autour de ceux de la Peugeot 508 actuellement en France (32.300 à 51.250 euros). La nouvelle limousine DS9 sera, elle, proposée, à un tarif supérieur, de 47.700 à 80.000 euros.
Un segment pas favorable aux Françaises
Malgré les atouts, ce n’est pas gagné, car la C5 X s’inscrit dans le segment des moyennes supérieures, soit "800.000 unités annuelles en Europe, dont 45% de SUV", affirme Vincent Cobée. Ce créneau est en chute libre en France (12% du marché seulement), où la fiscalité favorise les citadines. La première berline de la catégorie en France l’an passé était la Peugeot 508 avec 10.000 immatriculations. C’était le… 41ème véhicule le plus vendu dans l’Hexagone. Pas la gloire ! La Renault Talisman se retrouvait carrément au 97ème rang (3.600 unités) !
Ce segment des moyennes supérieures est fort essentiellement en Allemagne et Europe du Nord, là où Citroën est très faible. D’où la prépondérance des marques germaniques sur ce créneau. En outre, quatre ans après l’abandon de la C5, la firme tricolore dispose d’un tout petit portefeuille de clients traditionnels. D’où les prévisions de ventes finalement très prudentes…
