La Rochelle mise sur les mini-forêts pour atteindre la neutralité carbone d’ici à 2040

L’Agglomération de La Rochelle, en Charente-Maritime, se couvrira-t-elle de mini-forêts dans les décennies à venir ? C’est en tout cas le pari de citoyens comme Jean-Michel Vermersch à l’origine du projet « Forêt bleue ». L’idée ? Planter des dizaines de milliers d’arbres dans tous les espaces libres et publics des 28 communes de l’Agglo rochelaise.

« Lors d’une soirée entre amis, on s’est dit qu’il était important de réaliser des puits de carbone. L’environnement rochelais est plat, uniforme et sans arbre », explique cet artiste plasticien de métier. Lui, pense d’abord à fonder une association mais se tourne finalement vers la Coopérative carbone de La Rochelle fondée en 2019 pour atteindre la neutralité carbone du territoire d’ici à 2040 grâce aux financements de ses contributeurs, entreprises et collectivités, entre autres.

Premières plantations à Dompierre-sur-Mer

« Nous avons prévu une gouvernance ouverte aux citoyens. Une commission a été créée spécialement pour ce projet et nous mettons à leur disposition tous nos moyens, logistiques et juridiques », détaille Anne Rostaing, la directrice de la coopérative qui espère réunir 20 000 euros pour financer les premiers semis issus du Marais Poitevin – six essences locales dont des chênes et des érables ont été retenues.

Devenu « sociétaire » en juin dernier, Jean-Michel Vermersch a mobilisé écologue, ingénieur et citoyens pour donner corps à ce projet. « La coopérative ouvre des portes, ça nous donne une légitimité pour démarcher les communes », explique-t-il. Dompierre-sur-Mer a ainsi été la première à mettre à disposition un terrain de 10 000 m2. Trente arbres y ont symboliquement été plantés samedi 20 novembre. 10 000 autres le seront dès l’automne prochain. Quatre autres communes pourraient suivre rapidement, assure Anne Rostaing.